Consejos locales para visitar Playa Ocotal en Guanacaste, Costa Rica

Por años pasé vacaciones familiares en Playas del Coco, a solo diez minutos de Playa Ocotal. Pero en ese entonces nunca llegué a Ocotal. El camino solía ser rudo y, sin un 4×4, no era opción para nosotros. Hoy la historia es distinta: el acceso es mucho más fácil y no necesitás un carro especial para llegar.

En mi viaje reciente por fin me di la vuelta y entendí que me estaba perdiendo de un lugar simple y tranquilo, ideal para hacer snorkel y explorar pozas de marea. Si planeás visitar la costa de Guanacaste, aquí van consejos prácticos para sacarle el jugo a Playa Ocotal.

Cómo llegar a Playa Ocotal

En carro

Playa Ocotal queda a 10 minutos en carro de Playas del Coco. La calle está pavimentada todo el trayecto, aunque no perfecta: hay huecos y partes gastadas o con parches. Si manejás un carro pequeño, no hay problema, pero conviene ir despacio.

En algunos tramos la vía se angosta y tiene curvas. A menudo hay carros parqueados a los lados y faltan aceras, así que verás gente caminando cerca de la calle. Mi recomendación es manejar con calma y con mucha atención, sobre todo en horas concurridas.

Podés llegar hasta la orilla y ahí mismo se parquea. Es una calle pública que termina frente a la playa. La última vez, un señor del lugar me ofreció cuidar el carro por ₡2.000. No tuve que pagarle de una vez; quedó en que le pagara al irme.

En transporte público

Si pensás ir a Playa Ocotal en transporte público, tomá en cuenta que no hay bus directo a la playa. Los buses llegan hasta Playas del Coco, a unos 10 minutos de Ocotal.

Una vez en Playas del Coco, lo mejor es tomar taxi o un servicio tipo Uber para llegar a Ocotal. Es un trayecto corto y los precios suelen iniciar alrededor de ₡3.000 (según hora y demanda puede variar).

Acceso a la playa

Playa Ocotal tiene un único acceso principal: la calle pública que llega frente al mar. Esa misma calle te deja a unos 50 metros de la arena. No hay múltiples entradas o senderos; si vas en carro, esta es la forma de ingresar.

En esta calle también se parquean todos, por lo que el espacio se llena rápido. Cuando fui, llegué entre 9 y 10 a. m. un día entre semana y la calle ya estaba casi llena. En fines de semana o feriados es todavía más complicado. Si vas a manejar, tratá de llegar temprano, especialmente en temporada alta o feriados largos. No hay parqueo designado: cuando la calle se llena, toca dejar el carro más lejos o esperar a que alguien salga.

Qué hacer en Playa Ocotal

Snorkel

Una de las actividades principales en Playa Ocotal es el snorkel. Cuando fui, ya había bastante gente en el agua con su equipo. La mayoría se ubicaba cerca de las rocas en ambos extremos de la playa, donde suele haber peces y vida marina.

Podés intentar a ambos lados, pero noté que el norte tenía corriente más fuerte y más rocas. Al inicio varios tratamos por ahí, pero el oleaje se levantó y no se sentía seguro. La mayoría terminamos saliéndonos de esa zona.

El lado sur resultó mucho mejor: agua más calma y mejor visibilidad ese día. Si llevás tu equipo y querés aumentar la probabilidad de ver algo, te recomiendo empezar por el sur. Es más fácil moverse y es más probable ver peces sin pelear contra las olas.

En la playa no vi alquiler de equipo cuando estuve, así que si podés, llevá el tuyo. Y siempre revisá marea y condiciones: cambian rápido.

Buceo

El buceo también es popular en Playa Ocotal. Al igual que en Playas del Coco, hay buenos puntos en los alrededores, y es común ver grupos alistándose para sus salidas.

Cuando estuve, vi dos grupos diferentes con su equipo, listos para salir. Andaban con instructores y todo parecía organizado por escuelas locales de buceo.

La mayoría de tours salen desde la playa o puntos cercanos. No se ve mucho buceo desde la orilla, porque los sitios buenos están más afuera, pero la playa funciona bien como punto de reunión.

Pozas naturales

Playa Ocotal es conocida por sus pozas naturales. Están en el extremo norte, donde las rocas forman pequeñas albercas aprovechables en marea baja.

Vi varias familias con niños en esa zona. En marea baja no hay oleaje fuerte y es un buen lugar para estar con pequeños. A veces quedan pececillos en las pozas, así que también se puede hacer un poco de snorkel ahí.

Eso sí, planeá la visita según la marea. No recomiendo ir a las pozas en marea alta: las olas rompen sobre las rocas y se vuelve peligroso. Además, hay rocas filosas en algunas partes y es fácil resbalarse si el mar está fuerte. Si acertás con la marea, es un lindo sitio para relajarse y disfrutar la vista.

Disfrutar la playa

Playa Ocotal es una playa pequeña de arena negra, de unos 500 metros de extremo a extremo. No toma mucho cruzarla, lo cual es tuanis si querés explorar. Ojo que en algunos sectores hay muchas rocas, sobre todo cerca del agua; con zapatos de agua te movés más cómodo.

La mayoría de personas se quedan en la parte norte y central de la playa. Ahí está la calle de acceso y el único restaurante frente al mar. Si querés estar cerca de todo, es buen punto, aunque con más gente. El lado sur es más tranquilo: hay más árboles y es más fácil encontrar sombra, ideal si no llevás sombrilla. Me fui un rato hacia ese sector para descansar y se siente más apartado: un buen spot para sentarse, leer o simplemente ver el mar con menos ruido.

Mejor época para ir

En mi experiencia, la mejor época para visitar Playa Ocotal es la estación seca. Diciembre, enero y febrero son especialmente buenos: clima soleado y, por lo general, no tan caliente, así que se disfruta más.

Si vas en lluvias (de mayo a noviembre), no significa que debás saltarte la playa; solo hay que planear temprano. Las mañanas suelen ser soleadas y tranquilas y la mayoría de aguaceros caen por la tarde.

En cuanto a multitudes, entre semana es más relajado. De lunes a viernes hay menos gente y más espacio. En fines de semana y feriados se llena, sobre todo por el parqueo y el acceso principal. Si vas en esos días, llegá temprano: ayuda para conseguir campo y escoger mejor lugar en la playa.

Consejos para visitar Playa Ocotal

• Llegá temprano: el parqueo es limitado y se llena rápido, especialmente fines de semana y feriados. Llegar antes te da mejores opciones y más tiempo de disfrute.

• Usá zapatos de agua: hay secciones rocosas, sobre todo cerca de la orilla. Andar descalzo no es lo más cómodo; con zapatos de agua es más fácil entrar y salir, hacer snorkel o explorar las pozas.

• Llevá efectivo: te sirve para pagar a quienes cuidan el carro u otros servicios como masajes o bebidas.

• Llevá lo necesario: solo hay un restaurante frente a la playa, así que no esperés muchas opciones. Mejor llevar agua, snacks, bloqueador y lo que ocupés para varias horas.

• Revisá marea y oleaje: para las pozas naturales lo ideal es marea baja. Y para snorkel, revisá corrientes y olas.

Mapa turístico de Playa Ocotal